2006年5月16日的黎明，湖南永州潇水河的水面上漂浮着一具无头女尸，早起的钓鱼人无意间发现了这一可怕的景象。尸体被河水缓缓冲刷，头部不知去向，右手的两根手指惨遭割除，身体满是伤痕，情景令人难以直视。当地警方接到报警后迅速赶到现场进行尸体打捞，身份不明的女尸揭开了一桩骇人听闻的家庭悲剧的序幕。经过法医的尸检，发现死者体内有男性精斑，但没有人预料到，这份DNA竟然与死者的亲生儿子吕英杰有关。随着侦查的深入，一段长达26年的畸形母子关系与一桩血腥的弑母案件逐渐浮出水面。

吕英杰，46岁，作为一名下岗工人，初中文化。他在年少时被祖父母抚养，与母亲陈某的相处时间极少。祖父母去世后，吕英杰才回到母亲的身边自此共同生活。自1980年起，母子之间发生了不道德的关系，这一扭曲缠绵持续了整整26年。在他人眼中，他们是普通的母子，但是在家中，两人的关系早已逾越了亲情的界限。母亲陈某的情感逐渐扭曲，将吕英杰视为自己的私有财产，不容任何其他人介入他的生活。吕英杰心中渴望拥有正常家庭，然而先后经历的两次婚姻都被陈某用各种方式摧毁。每当吕英杰组建新家庭，陈某便会干预并散布流言，制造家庭矛盾，设法让他与妻子离婚。在母亲无尽的阴影下，吕英杰的两段婚姻都以失败告终，内心苦闷不已，却难以摆脱母亲的控制。为了寻求解脱，他在第三次婚姻中隐瞒了妻子的存在，但陈某很快就发现了这一切，愤怒地逼迫吕英杰做出选择，并威胁要揭露不可告人的秘密。两人之间的怨恨逐渐加剧，悲剧的导火索已经悄然埋下。

2006年5月15日晚，吕英杰因工作问题与妻子争吵，心烦意乱之下回到母亲家，二人再次发生了不当关系。陈某接着要求吕英杰给钱，并重提要他与现任妻子离婚的要求，并甚至怂恿他伤害自己的妻子。吕英杰心中充满绝望，感到对不起自己的妻子，但母亲的威逼令他无从反抗。一个可怕的想法在他心中产生，只有杀掉母亲才能结束这一切，保护自己的家庭。夜深人静时，吕英杰在母亲沉睡之际，骑在她身上，扼住了她的脖子。尽管陈某惊醒反抗并哀求，但吕英杰已经被杀意充满，无情地结束了她的生命。事后，他毫不犹豫地用菜刀割下母亲的头颅，切掉她的手指，装入袋中后将尸体和头颅抛入河中，试图让一切消失在水底。完成一切后，他悉心清理现场，确信不会留下任何痕迹，认为自己的罪行将被掩盖。

然而，5月16日早晨，河中漂浮的无头尸体被民众发现，警方立即展开调查。面对这一具残缺不全的尸体，侦查难度空前艰巨。由于没有身份确认的物品，民警扩大了打捞范围，希望找到其他遗留证据。同时，也走访周边村镇，排查失踪女性的信息。法医经过尸检，提取出的男性精斑样本被送去进行DNA比对。尽管排查工作遇到重重困难，但终究在DNA比对结果中找到惊人发现，死者体内的精斑与吕英杰极为相似。经过亲属比对，确认这名无名女尸正是吕英杰的母亲。真相渐露，警方迅速传唤吕英杰。他在面对警方的盘问时，心中慌乱，试图用谎言掩饰直至铁证如山，最终不得不承认与母亲长达26年的不堪关系，以及杀害她的事实。他描述了夜晚的冲突，最终坦白自己亲手杀死了母亲并分尸、抛尸的整个过程，声称自己是被母亲的操控和威胁逼迫至此。